Исследователь сообщает о сокращении христианского населения Вифлеема на фоне заявлений о преследованиях

Элиас Зарина, исследователь из Иерусалимского центра прикладной политики, сообщил о значительном сокращении христианского населения Вифлеема. По словам Зарины, доля христиан в городе упала с примерно 80% до подписания Соглашений в Осло до нынешних 7%. Он оценивает, что за последние два с половиной года регион покинули 154 христианские семьи.

Зарина утверждает, что христиане в этом районе сталкиваются с запугиванием, имущественными спорами и ограничениями в выражении религиозных чувств, что, по его мнению, связано с давлением со стороны политических фракций, находящихся под властью Палестинской национальной администрации. Он также заявляет, что некоторым владельцам бизнеса угрожали за использование рождественских украшений. Кроме того, Зарина указал на экономические трудности, вызванные спадом туризма и религиозного паломничества, как на факторы, способствующие нестабильности общины.

В ответ на эти выводы Зарина призвал международных доноров обусловить финансовую помощь Палестинской национальной администрации защитой религиозных меньшинств. Хотя эти цифры и обвинения не были независимо подтверждены, они вызвали возобновление дискуссии о будущем христианского присутствия в городе.