Апелляционный суд Мэриленда вынес решение против церквей в споре о собственности UMC

Коллегия из трех судей Апелляционного суда Мэриленда вынесла решение против 37 местных общин, стремившихся выйти из состава Объединенной методистской церкви (UMC) без уплаты 50% от оценочной стоимости их имущества. Суд единогласно оставил в силе решение суда низшей инстанции, постановив, что светские суды не обладают юрисдикцией для вмешательства во внутреннее церковное управление и имущественные споры.

Судья Дуглас Назарян, выступая от имени коллегии, заявил, что рассмотрение требований церквей потребовало бы изучения религиозной доктрины и управления ресурсами, что запрещено Первой поправкой. Суд подтвердил, что внутренние руководящие органы UMC обладают полномочиями для решения этих вопросов, сославшись на давнюю оговорку о доверительном управлении, согласно которой имущество местной церкви закрепляется за деноминацией в целом.

Епископ ЛаТрелл Миллер Истерлинг из Балтимор-Вашингтонской конференции приветствовала это решение, отметив, что оно подтверждает оговорку деноминации о доверительном управлении. Хотя конференция заявила, что в настоящее время находится в периоде молитвенного размышления о будущем этой собственности, данный юридический спор подчеркивает сохраняющуюся напряженность внутри UMC по поводу политики деноминации и выхода консервативных общин.