Верховний суд Західної Вірджинії відхилив позов церков, що прагнуть виходу з Об'єднаної методистської церкви (UMC)

Верховний апеляційний суд Західної Вірджинії виніс рішення проти 33 громад, які намагалися подати до суду на Об'єднану методистську церкву (UMC) через процес їхнього відокремлення. У рішенні, автором якого став суддя Чарльз С. Трамп IV, суд задовольнив клопотання про заборону, фактично заблокувавши розгляд справи судом нижчої інстанції. Судді дійшли висновку, що спір стосується внутрішніх церковних питань, включаючи тлумачення церковного управління та дисциплінарних процедур, які знаходяться поза юрисдикцією світських судів.

Це рішення підтверджує принцип церковного невтручання, який вимагає, щоб цивільні суди утримувалися від втручання в релігійну доктрину або внутрішнє церковне управління. Позов був ініційований громадами, що прагнуть залишити деномінацію на тлі давніх внутрішніх суперечок щодо благословення одностатевих союзів та висвячення гомосексуалів, які не дотримуються целібату. Хоча тимчасове положення в «Книзі дисципліни» UMC дозволяло вихід зі складу церкви в період з 2019 по 2023 рік — за цей час деномінацію залишили понад 7600 церков, — суд постановив, що поточний правовий спір щодо цього процесу залишається в компетенції самої церкви.