Върховният съд на Западна Вирджиния отхвърли иск на църкви, търсещи излизане от Обединената методистка църква (UMC)

Върховният апелативен съд на Западна Вирджиния се произнесе срещу 33 общности, опитващи се да съдят Обединената методистка църква (UMC) заради процеса по тяхното отделяне. В решението, изготвено от съдия Чарлз С. Тръмп IV, съдът уважи искане за забрана, като на практика блокира разглеждането на делото от съд от по-ниска инстанция. Съдиите стигнаха до заключението, че спорът засяга вътрешни църковни въпроси, включително тълкуването на църковното управление и дисциплинарните процедури, които попадат извън юрисдикцията на светските съдилища.

Това решение потвърждава принципа на църковно невмешателство, който изисква гражданските съдилища да избягват намеса в религиозната доктрина или вътрешната църковна администрация. Искът беше иницииран от общности, стремящи се да напуснат деноминацията на фона на дългогодишни вътрешни дебати относно благославянето на еднополови съюзи и ръкополагането на хомосексуалисти, които не спазват целибат. Въпреки че временна разпоредба в „Книгата на дисциплината“ на UMC позволяваше отделяне в периода между 2019 и 2023 г. — време, през което над 7600 църкви напуснаха деноминацията — съдът постанови, че настоящият правен спор относно този процес остава въпрос от компетенцията на самата църква.