Граф Спенсер наголосив на фінансових викликах, що постали перед історичними церквами Великої Британії

Історик та письменник граф Спенсер нещодавно звернув увагу на хиткий фінансовий стан історичних церковних будівель по всій Великій Британії. У статті для Financial Times Спенсер зазначив, що багато громад занадто малі, щоб покривати зростаючі витрати на утримання застарілих споруд. Він підкреслив, що ситуація особливо гостра в Шотландії, де значна частина будівель Церкви Шотландії зіткнулася із закриттям у 2023 році. Серед факторів, що сприяють цим труднощам, — закінчення терміну дії лотерейного фінансування об'єктів культурної спадщини та нещодавнє запровадження ПДВ на ремонтні роботи.

Спенсер визнав, що цільовий фонд Церкви Англії зріс до 11,6 млрд фунтів стерлінгів, але зауважив, що конкуруючі фінансові пріоритети — такі як програми відшкодування збитків жертвам насильства, ініціативи з досягнення вуглецевої нейтральності та розслідування випадків сексуального насильства над дітьми — обмежують ресурси, доступні для обслуговування будівель. Хоча уряд запустив Фонд оновлення місць поклоніння у розмірі 23 млн фунтів стерлінгів, Спенсер припустив, що процес подання заявок є складним для місцевих волонтерів і щороку допомагатиме лише обмеженій кількості об'єктів.

У коментарі Christian Today зазначається, що в аналізі Спенсера не згадано зобов'язання Церкви Англії виділити 100 млн фунтів стерлінгів на репарації за рабство, відоме як Project Spire. Видання поставило питання, чому ці витрати були виключені, зауваживши, що ці кошти могли б підтримати парафіяльне служіння на місцях.