Граф Спенсър подчерта финансовите предизвикателства пред историческите църкви във Великобритания

Историкът и писател граф Спенсър наскоро се изказа относно несигурното финансово състояние на историческите църковни сгради в Обединеното кралство. В статия за Financial Times Спенсър отбеляза, че много общности са твърде малки, за да покриват нарастващите разходи за поддръжка на остаряващите структури. Той подчерта, че ситуацията е особено тежка в Шотландия, където значителна част от сградите на Църквата на Шотландия бяха изправени пред затваряне през 2023 г. Факторите, допринасящи за тези трудности, включват изтичането на лотарийното финансиране за културно наследство и неотдавнашното въвеждане на ДДС върху ремонтните дейности.

Спенсър призна, че целевият фонд на Църквата на Англия е нараснал до 11,6 милиарда паунда, но заяви, че конкуриращи се финансови приоритети — като схеми за обезщетение на жертви на насилие, инициативи за въглеродна неутралност и разследвания на случаи на сексуално насилие над деца — ограничават ресурсите, достъпни за поддръжка на сградите. Въпреки че правителството стартира Фонд за обновяване на места за поклонение в размер на 23 милиона паунда, Спенсър предположи, че процесът на кандидатстване е труден за местните доброволци и ще помага само на ограничен брой обекти годишно.

В коментар на Christian Today се отбелязва, че в анализа на Спенсър е пропуснато ангажирането на Църквата на Англия със 100 милиона паунда за репарации за робството, известно като Project Spire. Изданието постави въпроса защо тези разходи са били изключени, отбелязвайки, че тези средства биха могли да подкрепят енорийското служение на местно ниво.