Пастор мегацеркви в Нью-Мексико підтримав політичних кандидатів, кинувши виклик поправці Джонсона

Пастор Стів Смазермон з Legacy Church, позаконфесійної громади з дев'ятьма філіями в Нью-Мексико, публічно підтримав двох кандидатів від Республіканської партії на проміжних виборах 2026 року. У серпні Смазермон висловив підтримку кандидату в Конгрес Грегу Каннінгему, а в жовтні — кандидату в губернатори Греггу Халлу, закликавши свою громаду голосувати, спираючись на біблійний світогляд.

Ці дії викликали пильну увагу у зв'язку з поправкою Джонсона — федеральним законом 1954 року, який забороняє неприбутковим організаціям, включаючи церкви, брати участь у політичних кампаніях або підтримувати кандидатів. Попри те, що закон залишається чинним, політична активність у Legacy Church відбувається на тлі постійних спроб адміністрації Трампа оскаржити федеральні обмеження на подібні заяви.

У заяві для The Guardian Смазермон захистив свої дії, стверджуючи, що урядові обмеження на політичні висловлювання є неконституційними. Він заявив, що церква вирішила виступити проти того, що він охарактеризував як урядову тиранію, зазначивши, що громада вважає таку цензуру недійсною. Legacy Church не надала додаткових коментарів іншим ЗМІ щодо можливих юридичних наслідків цих заяв.