Федеральний апеляційний суд відхилив позов щодо обрання єпископа Російської православної церкви

Колегія з трьох суддів 2-го окружного апеляційного суду США винесла рішення проти колишнього священника, який подав позов до Російської православної церкви за кордоном (РПЦЗ) у зв'язку з його невдалим призначенням на посаду єпископа. Позивач, Олександр Бєля, подав позов у 2020 році, стверджуючи, що церковні посадовці неправомірно заблокували його висвячення та неправдиво звинуватили його у підробці документів, пов'язаних з його обранням.

У одноголосному рішенні суд послався на доктрину церковної автономії, також відому як доктрина церковного невтручання. Виступаючи від імені колегії, окружний суддя Джерард Лінч заявив, що світські суди не мають конституційних повноважень втручатися у внутрішнє управління та процеси вибору служителів релігійних організацій. Суд дійшов висновку, що розгляд цього спору вимагав би від присяжних інтерпретації церковних протоколів, що неприпустимо втрутилося б у релігійну місію деномінації.

Юристи, що представляють інтереси церкви, назвали це рішення перемогою релігійної свободи, заявивши, що рішення щодо внутрішнього керівництва мають залишатися в юрисдикції церкви. Рішення підтверджує, що федеральні суди не розглядатимуть спори, які стосуються призначення та нагляду за духовенством.