Федеральний суддя визнав заборону штату Теннессі на релігійні чартерні школи неконституційною

Федеральний окружний суддя США постановив, що заборона штату Теннессі на діяльність релігійних чартерних шкіл порушує Першу поправку. Це рішення стало наслідком судового позову, поданого академією Wilberforce Academy проти Ради з питань освіти округу Нокс після того, як школі було відмовлено у подачі заявки на отримання статусу чартерної через вимогу штату щодо світського характеру навчальних закладів.

У своєму висновку суддя Чарльз Атчлі заявив, що, хоча штат не зобов'язаний пропонувати програму чартерних шкіл, він не може виключати з таких програм приватних учасників лише тому, що вони бажають сповідувати свої релігійні переконання. Постанова забороняє раді застосовувати вимогу про світський характер щодо академії, хоча суддя відмовив навчальному закладу у присудженні номінального відшкодування збитків.

Рішення суду ґрунтувалося на прецедентах, встановлених Верховним судом США, зокрема на постанові 2022 року у справі «Карсон проти Макін» щодо фінансування релігійних шкіл та справі 2021 року «Фултон проти міста Філадельфія», що стосується участі релігійних організацій у державних програмах. Це рішення знаменує собою значний розвиток у триваючих національних зусиллях зі створення релігійних чартерних шкіл.