Апелативен съд изслуша аргументи по спора за зонирането на The Summit Church

Апелативният съд на САЩ за четвърти окръг наскоро изслуша аргументи по правен спор между църквата The Summit Church, водена от бившия президент на Южната баптистка конвенция Дж. Д. Гриър, и Съвета на комисарите на окръг Чатам в Северна Каролина. Делото се съсредоточава върху отказа на окръга през 2025 г. да удовлетвори искане за промяна на зонирането на 100 акра земя, предназначени за разширяване на кампуса на църквата в Чапъл Хил.

През 2025 г. съдия от Окръжния съд на САЩ издаде предварителна съдебна забрана в полза на църквата, след като тя подаде иск, твърдейки за религиозна дискриминация съгласно Закона за религиозното земеползване и институционализираните лица (RLUIPA). Църквата твърди, че решението на окръга за зониране е нарушило нейните конституционни права и федералната защита срещу дискриминационни разпоредби за земеползване.

Представляващият окръга адвокат Стивън Бейдър заяви, че случаят е въпрос на разделение на властите, а не на религиозна свобода. Той подчерта, че федералните съдилища нямат правомощията да налагат конкретни законодателни резултати на местните съвети по зониране. Окръгът се стреми да отмени предварителната съдебна забрана, поддържайки тезата, че макар съдилищата да могат да обявяват законодателство за невалидно, те не могат да принуждават местните власти да законодателстват по начин, продиктуван от съда.