Апелативен съд отхвърли дело за клевета срещу църквата Gateway

Петият апелативен съд в Далас отхвърли иск за клевета, подаден от Синди Клемишир срещу църквата Gateway в Саутлейк, Тексас. В 21-странично становище съдия Майк Ли заяви, че съдът няма юрисдикция да разглежда случая, позовавайки се на доктрината за църковно невмешателство. Този правен принцип предотвратява намесата на гражданските съдилища във въпроси на църковното управление и вероучение. Решението отменя предишно постановление на окръжния съдия Емили Тоболовски, която първоначално беше отхвърлила искането на църквата за прекратяване на делото.

Съдът определи, че исковете са твърде тясно свързани с вътрешните църковни дела за съдебно разрешаване. Въпреки че църквата и трима старейшини — Джон Д. „Тра“ Уилбанкс, Кенет У. Фамбро II и Дейн Майнор — бяха изключени от съдебния процес, съдът издаде отделно становище, позволяващо един иск да продължи срещу основателя на Gateway Робърт Морис. Морис по-рано се призна за виновен в сексуално насилие над Клемишир през 80-те години и миналата година получи шестмесечна присъда затвор и 10 години условна присъда в Оклахома. Апелативният съд не се произнесе по съществото на обвиненията в клевета относно изявленията, направени от църквата.